《易·明夷》:“利艰贞。”
孔颖达 疏:“时虽至闇,不可随世倾邪,故宜艰难坚固守其贞正之德。”
尚秉和 注:“‘利艰贞’者,言当明夷之世,宜以艰苦贞定自守也。”
后以“贞艰”谓遭遇艰难而能守正。 明 张煌言 《代内人狱中有寄》诗:“衰门既零落,空闺谁贞艰;哀哉井血妇,终年困狴犴。”