温和宽厚。儒家认为这是《诗经》的基本精神和教育意义之所在。
后来也被一派人当作对所有诗作的要求。《礼记·经解》:“其为人也,温柔敦厚,《诗》教也。”
孔颖达 疏:“温,谓颜色温润;柔,谓情性和柔。《诗》依违讽諫,不指切事情,故云温柔敦厚,是《诗》教也。”
《后汉书·方术传序》:“如令温柔敦厚而不愚,斯深於《诗》教者也。”
清 顾炎武 《日知录·直言》:“《诗》之为教,虽主於温柔敦厚,然亦有直斥其人而不讳者。”
聂绀弩 《略谈鲁迅先生的<野草>》:“ 孔子 曾盛称‘《关雎》乐而不淫,哀而不伤’,所以诗以悱恻缠绵、温柔敦厚为主;扩大开来, 中国 的思想,也都以中庸为主。”