由一系列建筑物和设备组成的工程措施,将天然水能转化为电能的过程。建筑物用来集中天然水流的落差,形成水头,并以水库汇集、调节天然水流的流量。水流带动水轮机,再带动发电机发电,使水能转化为电能,通过变电和输配电设备将电力送给用户。