闻名为“知”,见形为“识”:即善友、好伴侣之意。后亦以泛指高僧。《华严经·十迴向品八》:“常乐大愿,修习菩提,依善知识,离諂曲心。”
南朝 陈 徐陵 《答诸求官人书》:“僕七十之岁,朝思夕计,竝愿与诸贤为真善知识。”
《景德传灯录·慧能大师》:“诸善知识,汝等各各浄心听吾説法。”
元 马致远 《任风子》第三折:“常言道,今世饶人不算痴,喒两箇元是善知识。”
《儒林外史》第三八回:“我这里有个 海月禪林 ,那和尚是个善知识。”