《战国策·韩策一》:“臣闻鄙语曰:‘寧为鷄口,无为牛后。’今大王西面交臂而臣事 秦 ,何以异於牛后?夫以大王之贤,挟强 韩 之兵,而有牛后之名,臣窃为大王羞之。”
《水浒传》第九九回:“城池坚固,粮草充足,尚可战守。古语有云:‘寧为鷄口,无为牛后。’” 明 王衡 《郁轮袍》第四折:“自古道,寧为鷄口,无为牛后,你忍得这气也。”
章炳麟 《社会通诠商兑》:“寧为鷄口,毋为牛后,与使他人啗我而饱也,寧自啗而不足。”