晋 干宝 《搜神记》卷十三:“南方有虫,……取其子,母即飞来,不以远近。虽潜取其子,母必知处。以母血涂钱八十一文,以子血涂钱八十一文,每市物,或先用母钱,或先用子钱,皆復飞归,轮转无已。”
后因以“母钱”指用来增殖的本钱。《宋史·杜衍传》:“ 仁宗 特召为御史中丞,议常平法曰:‘州郡闕母钱,愿出官帑助之。’”