语本《诗·小雅·大东》：“小东大东，杼柚其空。”

郑玄 笺：“言其政偏，失砥矢之道也。 谭 无他货，维丝麻尔，今尽杼柚不作也。”

清 百一居士 《壶天录》卷上：“ 盐城 有才女者，不详其姓氏，嫁夫某，业儒，家甚贫……届天中节，杼柚其空，几不能举火。”

亦作“ 杼柚空虚 ”、“ 杼柚之空 ”。《后汉书·西域传序》：“当斯之役，黔首陨於 狼望 之北，财币縻於 卢山 之壑，府库单竭，杼柚空虚。”

清 薛福成 《请豁除旧禁招徕华民疏》：“及今而不为之计；必至忧杼柚之空。”