古代无纸，在竹简上记事书写。后人称编缀成册的竹简为竹书。《晋书·束晳传》：“ 太康 二年， 汲郡 人 不準 盗发 魏襄王 墓，或言 安釐王 冢，得竹书数十车。”

唐 杜甫 《秋野》诗之三：“掉头纱帽侧，曝背竹书光。”

清 黄景仁 《貂裘换酒·题万黍维持筹读律图》词：“更问竹书三尺底，夜深时、多少钱神哭？” 田北湖 《论文章源流》：“盖草昧大闢，竹书方备，纳言委巷，受职史官：芻説鄙谈，以简朴为美。”