晋 杜预 《春秋经传集解序》：“《春秋》虽以一字为褒贬，然皆须数字以成言。”

孔颖达 疏：“褒则书字，贬则称名。”

晋 范宁 《春秋穀梁传序》：“一字之褒，宠踰华衮之赠；片言之贬，辱过市朝之挞。”

南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·徵圣》：“故《春秋》以一字为褒贬。”

后亦泛指论人议事用词严谨而有分寸。 唐 柳宗元 《上扬州李吉甫相公献所著文启》：“又不得效薄技于前，以希一字之褒贬。”

唐 方干 《酬孙发》诗：“从来一字为褒贬，二十八言犹太多。”