《孟子·梁惠王上》：“王坐於堂上，有牵牛而过堂下者。王见之，曰：‘牛何之？’对曰：‘将以衅鐘。’王曰：‘舍之，吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。’对曰：‘然则废衅鐘与？’曰：‘何可废也？以羊易之。’”后以“以羊易牛”指用这个代替那个。《醒世恒言·钱秀才错占凤凰俦》：“ 高赞 相女配夫，乃其常理； 颜俊 借人饰己，实出奇闻。东牀已招佳选，何知以羊易牛；西邻纵有责言，终难指鹿为马。”