汉 扬雄 《法言·君子》：“昔乎 颜渊 以退为进，天下鲜儷焉。”

李轨 注：“后名而名先也。”

后亦指表面退让，实际上以此作为进升的手段。《明史·王用汲传》：“ 炌 （ 陈炌 ）当 世宗 朝，亦养病十餘年，后夤缘攀附，骤列要津。以退为进，宜莫如 炌。”

如：他们还举1905年 俄国 革命时期的 沙皇 政府为例，说明立宪可以作为对付人民的一种以退为进的手段。