战国 时， 楚王 派大夫去请 庄子 做官， 庄子 对 楚 大夫说：听说 楚国 有神龟，死去已三千年，现在把它用匣子装起来藏在庙堂之上。你看此龟是留下骨头让人珍藏好呢，还是活着曳尾于泥涂中好？大夫说：当然是活着曳尾于涂中好。 庄子 说：那末我将曳尾于涂中。见《庄子·秋水》。曳尾，犹摇尾。后因以“摇尾涂中”喻自由自在地生活。 晋 葛洪 《抱朴子·勤求》：“ 老子 以长生久视为业，而 庄周 贵於摇尾涂中，不为被网之龟，被绣之牛。”