《文选·张衡〈思玄赋〉》“尉尨眉而郎潜兮，逮三叶而遘 武 ” 李善 注引《汉武故事》：“ 颜駟 ，不知何许人。 汉文帝 时为郎，至 武帝 ，尝輦过郎署，见 駟 尨眉皓髮。上问曰：‘叟何时为郎，何其老也。’答曰：‘臣 文帝 时为郎， 文帝 好文，而臣好武；至 景帝 好美，而臣貌丑；陛下即位，好少而臣已老。是以三世不遇，故老於郎署。’上感其言，擢拜 会稽 都尉。”

后因以“颜郎”指际遇难逢而年已老的人。 南朝 梁 萧子显 《日出东南隅行》：“皆笑 颜郎 老，尽讶 董公 超。”

唐 李贺 《河阳歌》：“花烧 中潬城 ， 颜郎 身已老。”