原指与 尧 舜 部族敌对的四个部落。后亦泛称敌对的民族或恶人。《左传·文公十八年》：“ 舜 臣 尧 ，宾于四门，流四凶族， 浑敦 、 穷奇 、 檮杌 、 饕餮 ，投诸四裔，以御螭魅。”

汉 徐干 《中论·智行》：“若非 尧 ，则裔土多凶族，兆民长愁苦矣。”

晋 陆机 《五等诸侯论》：“在 周 之衰，难兴王室，放命者七臣，干位者三子，嗣王委其九鼎，凶族据其天邑。”

《北齐书·幼主纪论》：“ 武平 在御，弥见沦胥，罕接朝士，不亲政事，一日万机，委诸凶族。”