语出《书·益稷》：“洪水滔天，浩浩怀山襄陵，下民昬垫。”
孔颖达 疏引 郑玄 注：“昬，没也；垫，陷也。 禹 言洪水之时，人有没陷之害。”
亦指人民陷于苦难之中。 南朝 梁 沉约 《郊居赋》：“当降监之初辰，值积恶之云稔。寧方割於下垫，廓重氛於上墋。”
《魏书·游肇传》：“ 胊山 蕞尔，僻在海滨，山湖下垫，民无居者。”