据 汉 袁康 《越绝书·外传记吴地传》载：“西宫在 长秋 ，周一里二十六步， 秦始皇帝 十一年，守宫者照燕，失火烧之。”

后以“吴宫燕”比喻无辜受害者。 南朝 宋 鲍照 《代空城雀》诗：“犹胜吴宫燕，无罪得焚窠。”

唐 李白 《野田黄雀行》：“游莫逐 炎洲 翠，栖莫近 吴 宫燕。 吴 宫火起焚巢窠， 炎洲 逐翠遭网罗。”