《管子·幼官》：“器成不守，经不知，教习不著，发不意……四机不明，不过九日，而游兵惊军。”

尹知章 注：“四机，即上不守，不知，不著，不意也。”

郭沫若 等集校引 何如璋 云：“四机即《兵法篇》敌政、敌情、敌将、敌士，四者乃兵机之要也。”

《吴子·论将》：“ 吴子 曰：‘凡兵有四机，一曰气机，二曰地机，三曰事机，四曰力机。三军之众，百万之师，张设轻重，在於一人，是谓气机；路狭道险，名山大塞，十夫所守，千夫不过，是谓地机；善行间谍，轻兵往来，分散其众，使其君臣相怨，上下相咎，是谓事机；车坚管辖，舟利櫓楫，士习战陈，马闲驰逐，是谓力机。’” 明 邵璨 《香囊记·点将》：“左击右突，而兵藏四机；前驱后衝，而将严八阵。”