语出《莲华面经》卷上：“ 阿难 ，譬如师子命絶身死，若空、若地、若水、若陆所有众生，不噉食彼师子身肉，唯师子身自生诸虫，还自噉食师子之肉。 阿难 ，我之佛法非餘能坏，是我法中诸恶比丘，犹如毒刺，破我三阿僧祇劫积行勤苦所积佛法。”

后亦指混入革命阵营的投机分子。 鲁迅 《集外集·＜奔流＞编校后记（十二）》：“﹝ 高尔基 ﹞早年所作的《鹰之歌》有 韦素园 先生的翻译……这里的信（指 高尔基 一九二八年十月七日发表于 苏联 《真理报》的《给苏联的“机械的市民们”》）却是近作，可以看见他的坦白和天真，也还很盛气。‘机械的市民’其实也是坦白的人们，会照他心里所想的说出，并不涂改招牌，来做‘狮子身中虫’。”

亦省作“ 狮虫 ”。 陈毅 《满江红·游广东旋至海南岛度假一周记沿途所见》词之四：“靠人民打碎旧河山，狮虫灭。”