《通典·职官六》：“﹝侍御史﹞食坐之南设横榻，谓之南床。殿中监察不得坐也，唯侍御坐焉。凡侍御史之例，不出累月而迁南省者，故号为南床。”

后因以代指侍御史。 宋 王禹偁 《贺冯起张秉二舍人》诗：“八年 东观 知深屈，百日南床只暂经。”

宋 张先 《定风波令》词之四：“西阁名臣奉詔行，南牀吏部锦衣荣。”

宋 洪迈 《容斋四笔·官称别名》：“ 唐 人好以它名标榜官称……侍御史为端公、南牀、横榻、杂端。”