语本《论语·述而》：“我非生而知之者，好古敏以求之者也”。 刘宝楠 正义：“敏，勉也。言黽勉以求之者也。”

明 王守仁 《传习录》卷中：“好古敏求者，好古人之学而敏求此心之理耳。”

郭沫若 《十批判书·孔墨的批判》：“他的十五志学，三十而立，四十不惑，五十知天命，六十耳顺，七十从心所欲不逾矩的那个简略自传，也表示着他一生都在困学敏求当中过活。”