《左传·文公十七年》：“又曰：‘鹿死不择音。’小国之事大国也，德，则其人也；不德，则其鹿也。鋌而走险，急何能择？” 杜预 注：“音，所茠荫之处，古字声同皆相假借。”

孔颖达 疏：“言鹿死不择庇荫之处，喻己不择所从之国，欲从 楚 也。”

《后汉书·皇甫规传》：“传称：‘鹿死不择音’，谨冒昧略上。”

亦作“ 鹿死不择廕 ”。 明 袁宏道 《乞改稿三》：“不则，职之重命，必且重於官，鹿死不择廕，微臣有褫，无以加焉，在台臺必有大不忍者。”