《汉书·百官公卿表上》“ 武帝 元封 五年初置部刺史” 颜师古 注引《汉官典职仪》云：“刺史班宣，周行郡国，省察治状，黜陟能否，断治冤狱，以六条问事，非条所问，即不省。一条，强宗豪右田宅踰制，以强凌弱，以众暴寡。二条，二千石不奉詔书遵承典制，倍公向私，旁詔守利，侵渔百姓，聚歛为姦。三条，二千石不卹疑狱，风厉杀人，怒则任刑，喜则淫赏，烦扰刻暴，剥截黎元，为百姓所疾，山崩石裂，祅祥讹言。四条，二千石选署不平，苟阿所爱，蔽贤宠顽。五条，二千石子弟恃怙荣势，请託所监。六条，二千﹝石﹞违公下比，阿附豪强，通行货赂，割损正令也。”

西晋 北周 也有六条诏书。后因以指考察官吏的职务和职权。《南史·宋江夏文献王义恭传》：“ 义恭 既至，劝 孝武 即位。授太尉、録尚书六条事，假黄鉞。”

《旧唐书·哀帝纪》：“左僕射 裴枢 、右僕射 崔远 ……须离八座之荣，尚付六条之政，勉思咎己，无至尤人。”

清 钱谦益 《浙江嘉兴府推官姚钿授文林郎制》：“郡国置司理之官，所以佐察六条，而观中五刑也。”

《晋书·武帝纪》：“令诸郡中正以六条举淹滞：一曰忠恪匪躬，二曰孝敬尽礼，三曰友于兄弟，四曰絜身劳谦，五曰信义可復，六曰学以为己。”