《易·说卦》：“坎者，水也，正北方之卦也，劳卦也，万物之所归也。故曰：劳乎坎。”

后因以“坎劳”指北方。 清 侯方域 《定鼎说》：“ 云中 右则浩於 龙门 ，左则衍於 碣石 ，面临 洪河 ，背拱 渤海 ，垣应紫微，极成艮位，介震出坎劳之间，殆亦所谓天府百二也。”