行军或作战时派遣的先头人员。后用以比喻给事业或工作建立基础、开创局面的人员或集体。 叶圣陶 《友谊》三：“在征服自然的工作里头，钻探队是披荆斩棘的开路先锋。”

巴金 《家》二五：“在短时期内女子剪发的问题就轰动社会了，这其间不顾一切阻碍以身作则做一个开路先锋的便是 许倩如。”