《尔雅·释草》：“苏，桂荏。”

郭璞 注：“苏，荏类，故名桂荏。”

郝懿行 义疏：“《説文》用《尔雅》、《繫传》云：‘荏，白苏也，桂荏，紫苏也。’” 汉 马融 《广成颂》：“其土毛则搉牧荐草，芳茹甘荼……桂荏、鳧葵。”

明 李时珍 《本草纲目·草三·苏》：“曰紫苏者，以别白苏也。苏乃荏类，而味更辛如桂，故《尔雅》谓之桂荏。”