语出《书·武成》：“乃偃武修文，归马于 华山 之阳，放牛于 桃林 之野，示天下弗服”。 孔颖达 疏：“此是战时牛马，故放之，示天下不復乘用。”

宋 曾慥 《高斋漫录》：“ 周王 伐 商 ，一戎衣而天下大定。归马放牛，偃武修文，是识‘武’字者也。”

元 辛文房 《唐才子传·刘驾》：“时国家復 河 湟 ，故地有归马放牛之象。”

亦省作“ 归马 ”。 清 顾炎武 《复迟明府书》：“ 渭水 春耕，但见哀鸿之羽， 桃林 夜雪，未逢归马之时。”