《晋书·郤詵传》：“﹝ 詵 ﹞累迁 雍州 刺史。 武帝 於 东堂 会送，问 詵 曰：‘卿自以为何如？’ 詵 对曰：‘臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝， 崑山 之片玉。’”原为自谦之词，谓己只是群才之一。后用以喻科举考试中出类拔萃的人。 清 赵翼 《黄雨歌》：“桂林一枝定谁折，黄色上眉先报喜。”

自注：“时诸生方乡试。”

清 蒲松龄 《与益都王禹臣亲家启》：“才得风檐片幅，已足当 齐 鲁 之大观；行佔桂林一枝，岂止坐僮僕之新敬。”