《周礼·秋官·象胥》：“凡作事，王之大事，诸侯；次事，卿；次事，大夫；次事，上士；下事，庶子。”

郑玄 注：“作，使也。 郑司农 云：‘次事，卿。使卿执其次事也。’” 孙诒让 正义：“此通论诸侯以下所共王事之差等……谓自大事至下事有此五等，各依其爵次尊卑使之。”

南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·论说》：“故议者宜言；説者説语；传者转师；注者主解；赞者明意；评者平理；序者次事；引者胤辞。”