《淮南子·说林训》：“明月之珠，蛖之病而我之利。”

蛖，同“ 蚌 ”。后遂以“蚌病成珠”比喻因不得志而写出好文章来。 南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·才略》：“ 敬通 （ 冯衍 ）雅好辞説，而坎壈盛世，显志自序，亦蚌病成珠矣。”

亦作“ 蚌病生珠 ”。 高燮 《题蔡哲夫所绘沉孝则＜冰雪庐图＞即步哲夫韵》：“嗟哉蚌病乃生珠，诗渐可读消雄图。”