古代神话传说。《淮南子·览冥训》：“往古之时，四极废，九州裂，天不兼覆，地不周载……於是 女媧 鍊五色石以补苍天，断鼇足以六四极。”后常以“鍊石补天”表示竭力挽回颓势或弥补缺陷。 唐 张说 《延州豆卢使君万泉县主薛氏神道碑》：“ 大圣天后 ，鍊石补天，有 王母 之神器。” 明 何景明 《赠吕子迁左给事中》诗：“衔沙填海志，鍊石补天情。” 清 陈裴之 《香畹楼忆语》：“僉日离恨天中，发此真实具足语， 白甫 此笔真有鍊石补天之妙。”