执牛耳 zhí niú ěr

(1) [be the acknowledged leader]∶古代歃血为盟,盟主亲手割牛耳取血,所以用“执牛耳”指盟主

诸侯盟,谁执牛耳?——《左传·哀公十七年》

(2) [occupy a leading position]∶泛指居领导地位

• 1. 指主持盟会的人。古代诸侯会盟，割牛耳以敦盛血，以珠盘盛牛耳，主盟者执盘，使与盟会者以血涂口(歃血)，以示诚信不渝。
  

  《左传·哀公十七年》：“诸侯盟，谁执牛耳？” 杜预 注：“执牛耳，尸盟者。”

  《周礼·天官·玉府》“若合诸侯则共珠槃玉敦” 汉 郑玄 注：“合诸侯者，必割牛耳，取其血，歃之以盟。珠槃以盛牛耳，尸盟者执之。”

• 2. 后世以称人于某方面居领导地位。
  

  清 孔尚任 《桃花扇·侦戏》：“论文采，天仙吏，謫人间。好教执牛耳，主骚坛。”

  亦省作“ 执耳 ”。 明 张煌言 《复卢牧舟司马若腾书》：“儻老祖臺肯执耳 齐 盟，则元老临戎，军声克振。”