《汉书·诸侯王表序》“有逃责之臺” 颜师古 注引 服虔 曰：“ 周赧王 负责，无以归之，主迫责急，乃逃於此臺，后人因以名之。”

后因以“债臺”喻指负债。 清 黄轩祖 《游梁琐记·文悌佳话》：“如我两袖清风，一拳朝露，将何囊金以填债臺？” 瞿秋白 《饿乡纪程》三：“破产的‘士的阶级’大半生活筑在债台上，又得保持旧的‘体面’。”