《左传·僖公十五年》：“ 晋 於是乎作爰田。”

孔颖达 疏：“ 服虔 、 孔晁 皆云：‘爰，易也。赏众以田，易其疆畔。’” 杨伯峻 注：“ 晋惠 既以大量田土分赏众人，自必变更旧日田土所有制。所赏者众，公田恐难以满足，又不能不开阡陌以益之。”

旧说认为是古代按休耕需要而施行的一种土地分配制度。《汉书·地理志下》：“ 孝公 用 商旨 ，制辕田。”

颜师古 注引 孟康 曰：“三年爰土易居，古制也，末世侵废， 商鞅 相 秦 ，復立爰田，上田不易，中田一易，下田再易，爰自在其田，不復易居也。”

古代民受田：上田夫百亩，每岁一耕；中田夫二百亩，隔岁一耕；下田夫三百亩，隔两岁一耕。见《汉书·食货志上》。