《韩非子·说林上》：“失火而取水於海，海水虽多，火必不灭矣。远水不救近火也。”

《北史·赫连达传》：“此皆远水不救近火，何足道哉！”《初刻拍案惊奇》卷十：“后来到贵府，正值点绣女事急，只为远水不救近火，急切里就许了贵相知。”

清 阮葵生 《茶馀客话》卷二十：“远水不救近火，乃 梁 杜朔周 之言。”

亦作“ 远水救不得近火 ”。《二刻拍案惊奇》卷三：“只是远水救不得近火，小兄其实等不得那从容的事了。”

《官场现形记》第五二回：“如今远水救不得近火，就是我们再帮点忙，至多再凑几百银子，也无济於事。”