唐 韩愈 《送汴州监军俱文珍序》：“当藩垣屏翰之任，有弓矢鈇鉞之权，皆国之元臣，天子所左右。”

宋 苏轼 《上神宗皇帝书》：“ 晋 之 王导 ，可谓元臣。”

明 张居正 《徐存斋七十寿序》：“公位为元臣，齿为元老。”

清 陈康祺 《燕下乡脞录》卷二：“东南再造，悉畀元臣。”