《书·舜典》：“归，格于艺祖，用特。”

孔 传：“巡守四岳，然后归告至 文祖 之庙。艺，文也。”

孔颖达 疏：“才艺文德，其义相通，故蓺为文也。”

后用以为开国帝王的通称。 唐 张说 《唐享太庙乐章·光大舞》：“肃肃艺祖，滔滔濬源。”

宋 沉遘 《五言陈桥驿》诗：“萟祖昔臣 周 ， 周 德久已衰。”

清 顾炎武 《日知录·艺祖》：“人知 宋 人称太祖为艺祖，不知前代亦皆称其太祖为艺祖……然则﹝艺祖﹞是歷代太祖之通称也。”