语出《庄子·外物》：“荃者所以在鱼，得鱼而忘荃；蹄者所以在兔，得兔而忘蹄。”

荃，通“ 筌 ”。 晋 何劭 《赠张华》诗：“奚用遗形骸，忘筌在得鱼。”

唐 韩偓 《感事三十四韵》：“独夫常独泣，多士已忘筌。”

清 和邦额 《夜谭随录·崔秀才》：“ 刘 始大悟，不觉洒然曰：‘君去固自得矣，将无使吾为忘筌忘蹄之人哉！’”。”

唐 刘禹锡 《春日书怀寄东洛白二十二杨八二庶子》诗：“曾向空门学坐禪，如今万事尽忘筌。”

元 王祯 《农书》卷二二：“资尔屈伸功用毕，莫将良器等忘筌。”