《吕氏春秋·异用》：“ 汤 见祝网者置四面。其祝曰：‘从天坠者，从地出者，从四方来者，皆离吾网。’ 汤 曰：‘嘻，尽之矣，非 桀 其孰为此也！’ 汤 收其三面，置其一面，更教祝曰：‘昔蛛蝥作网罟，今之人学紓。欲左者左，欲右者右，欲高者高，欲下者下，吾取其犯命者。’ 汉 南之国闻之，曰：‘ 汤 之德及禽兽矣。’四十国归之。”

后因以“汤网”泛言刑政宽大。 唐 刘禹锡 《上杜司徒启》：“ 汤 网虽疎，久而犹挂。”

唐 李群玉 《湘阴县送迁客北归》诗：“今日开 汤 网，冥飞亦未迟。”

元 贡师泰 《题伊尹耕莘图》诗：“碧海昼沸白日沦， 禹 鼎欲徙 汤 网仁。”