太阳的中心相继两次通过同一子午线所经历的时间。由于地球在各个时间内运行的速度不同，故太阳日的长短也有变化。通常将全年中各太阳日的平均数作为一日，称作平太阳日，而将真正的太阳日称作真太阳日。