古代职官名。 秦 始置，两 汉 沿置，为正规官职外的加官之一。因侍从皇帝左右，出入宫廷，与闻朝政，逐渐变为亲信贵重之职。 晋 以后，曾相当于宰相。 隋 因避讳改称纳言，又称侍内。 唐 复称，为门下省长官，乃宰相之职。 北宋 犹存其名， 南宋 废。
《汉书·百官公卿表上》：“侍中、左右曹诸史、散骑、中常侍，皆加官……侍中、中常侍得入禁中。”
《新唐书·百官志一》：“ 唐 因 隋 制，以三省之长中书令、侍中、尚书令共议国政，此宰相职也。”
清 袁枚 《随园随笔·古官尊卑不一》：“ 秦 汉 侍中本丞相史，不过掌虎子、捧唾壶等事。而 晋 以后之侍中，乃宰相也。”
参阅《文献通考·职官四》。