古代帝王官僚墓前的兽形石雕。其种类和多寡依墓主的身份而分不同的等级。
《晋书·石季龙载记上》：“ 济南 平陵城 北石兽，一夜中忽移在城东南 善石沟 ，上有狼狐千餘迹随之，迹皆成路。”
《宋书·礼志二》：“ 汉 以后，天下送死奢靡，多作石室、石兽、碑铭等物。”
唐 封演 《封氏闻见记·羊虎》：“然则墓前石人、石兽、石柱之属，自 汉 代而有之矣。”
元 赵孟頫 《岳鄂王墓》诗：“ 鄂王 坟上草离离，秋日荒凉石兽危。”
清 钱大昕 《十驾斋养新录·碑碣石兽》：“ 唐 律，诸毁人碑碣及石兽者，徒一年。”