《礼记·月令》“其日甲乙” 汉 蔡邕 章句：“ 大挠 探五行之情，占斗纲所建，於是始作甲乙以名日谓之干，作子丑以名日谓之枝，枝干相配以成六旬。”

后因称子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥为“十二支”。《史记·律书》“焉逢摄提格 太初 元年” 唐 司马贞 索隐：“《尔雅·释天》云岁阳者，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十干是也。岁阴者，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二支是也。”

宋 张世南 《游宦纪闻》卷五：“自甲至癸为十榦，自子至亥为十二枝。”

清 刘斯组 《皇极经世书绪言》卷四：“阴数地二，二衍十二，数起十二支。”

参见“ 干支 ”。