《易·繫辞下》：“上古穴居而野处，后世圣人易之以宫室，上栋下宇，以待风雨，盖取诸大壮。”

后用以指宫室的基本结构形式。《隋书·炀帝纪上》：“夫宫室之制本以便生。上栋下宇，足避风露；高臺广厦，岂曰适形。”

宋 袁文 《瓮牖闲评》卷六：“今人呼庭宇、院宇、宇下，乃《易》所谓上栋下宇者，宇下，屋檐是也。见《左氏传正义》。”

明 徐渭 《题鸠》：“上栋下宇，前梁后楹，维鹊为之，尔享其成。”