《庄子·养生主》：“臣之所好者道也，进乎技矣；始臣之解牛之时，所见无非牛者，三年之后，未尝见全牛也。”

后用以喻技艺熟炼，到了得心应手的境界。 唐 窦臮 《述书赋》：“ 谢氏 三昆，尚草特峻，犹注飞涧之瀑澑，投全牛之虚刀。”

《丹铅续录·半豹》引 唐 李商隐 四六启：“学殊半豹，艺愧全牛。”