《史记·平原君虞卿列传》：“ 平原君 曰：‘夫贤士之处世也，譬若锥之处囊中，其末立见……’ 毛遂 曰：‘臣乃今日请处囊中耳。使 遂 早得处囊中，乃颖脱而出，非特其末见而已。’”后以“囊里盛锥”谓让有才能的人得到机会表现自己。 元 高文秀 《黑旋风》第三折：“问了三声道，有好男子跟的 孙孔目 哥哥往 泰安 神州烧香去，你正是囊里盛锥，尖者自出，我便道我敢去。”

元 无名氏 《独角牛》第三折：“打这厮囊里盛锥自出尖，独角牛，有讐寃，打这厮説大言。”