晋 崔豹 《古今注·音乐》：“《雉朝飞》者， 牧犊子 所作也。 齐 处士， 湣 宣 时人。年五十，无妻，求薪於野，见雉雄雌相随而飞，意动心悲，乃作《朝飞》之操，将以自伤焉。”

五代 马缟 《中华古今注·雉朝飞》作“犊木子”，《乐府诗集·琴曲歌辞一·雉朝飞操》作“犊沐子”。后用“牧犊”为老而无妻的典故。 金 元好问 《送田益之从周帅西上》诗之二：“求凰可无日， 牧犊 未成翁。”

清 姚鼐 《感春杂咏》之六：“圣 舜 乃恶父， 牧犊 遂无妻。”