《穆天子传》卷二：“﹝天子西征，﹞丙辰，至于 苦山 ， 西膜 之所谓茂苑。”

后也作 苏州 的代称。 晋 左思 《吴都赋》：“造 姑苏 之高臺，临四远而特建。带 朝夕 之濬池，佩 长洲 之 茂苑。”

唐 白居易 《初到郡斋寄钱湖州李苏州》诗：“ 霅溪 殊冷僻， 茂苑 太繁雄。”

明 文徵明 《次韵履仁春江即事》：“ 洞庭 烟靄孤舟远， 茂苑 芳菲万井明。”