唐 会昌 年间曾毁， 五代 时 吴越 国王 钱俶 命高僧 王延寿 主持扩建，规模宏大，盛极一时。 元 至正 十九年毁于兵事。后历经 明 清 六次毁、建， 清 康熙 时曾改名 云林寺 ，现存大殿是 清 代遗物。解放后又经两次大修。该寺为我国禅宗十刹之一。寺前有 飞来峰 、 冷泉亭 等胜景，为 西湖 游览胜地。 唐 孟棨 《本事诗·征异》：“ 宋考工 以事累贬黜，后放还，至 江 南，游 灵隐寺 。夜月极明，长廊吟行。”

《警世通言·陈可常端阳仙化》：“当下郡王钧旨，分付都管：‘明日要去 灵隐寺 斋僧，可打点供食齐备。’” 清 陈维崧 《满江红·寿武林徐世臣贤配邵孺人六十》词：“夜雨对眠 灵隐寺 ，春帆竞掠 雷峰塔。”