语出《孟子·告子下》：“困於心，衡於虑，而后作。”

朱熹 集注：“事势穷蹙，以至困於心，横於虑，然后能奋发而兴起。”

焦循 正义：“ 苏秦 夜发书伏诵，引锥自刺其股，可谓困心横虑矣。”

明 宋濂 《环翠亭记》：“有困心衡虑，仅脱於震凌者矣。”

郭沫若 《羽书集·先乱后治的精神》：“行动既经开始，他要困心衡虑，必使改革的趋于至善，天下归于至安。”