《山海经·北山经》：“ 发鳩之山 ，其上多柘木。有鸟焉，其状如乌，文首、白喙、赤足，名曰精卫，其鸣自詨。是 炎帝 之少女名曰 女娃 ， 女娃 游于 东海 ，溺而不返，故为精卫，常衔西山之木石，以堙于 东海。”

南朝 梁 任昉 《述异记》卷上：“昔 炎帝 女溺死 东海 中，化为精卫。其名自呼，每衔西山木石填 东海 。偶海燕而生子，生雌状如精卫，生雄如海燕。今 东海 精卫誓水处，曾溺於此川，誓不饮其水。一名鸟誓，一名寃禽，又名志鸟，俗呼帝女雀。”

后多用以比喻有仇恨而志在必报，或不畏艰难、奋斗不懈的人。 晋 陶潜 《读＜山海经＞》诗之十：“精卫衔微木，将以填 沧海。”

南朝 梁 范云 《望织女》诗：“不辞精卫苦，河流未可填。”

明 张煌言 《满江红》词：“青山未筑 祁连 塚， 沧海 犹衔精卫石。”

宁调元 《秋兴用草堂韵》：“分波终仗灵犀力，填海犹存精卫心。”